La artrosis en mascotas es una enfermedad degenerativa que afecta a sus articulaciones, siendo más común en perros y gatos de edad avanzada. Se caracteriza por el desgaste progresivo del cartílago que recubre las articulaciones, lo que causa dolor, inflamación y rigidez en los movimientos. Esta condición limita la movilidad de las mascotas y su bienestar general, dificultando actividades cotidianas como caminar, saltar o jugar. A continuación, hablaremos de esta afección, sus síntomas más comunes y los métodos de tratamiento y preventivos que existen para combatirla.

¿Qué es la artrosis en mascotas?

La artrosis es una enfermedad articular crónica que se produce por el desgaste del cartílago en las articulaciones de las mascotas. Este desgaste provoca fricción entre los huesos, lo que genera dolor, rigidez y pérdida de movilidad. A diferencia de la artritis, que puede ser de origen inflamatorio, la artrosis es degenerativa y avanza con el tiempo. Afecta principalmente a mascotas de edad avanzada, aunque también se da en animales jóvenes debido a malformaciones, lesiones o predisposición genética.

La artrosis no tiene cura, pero su progresión es controlable con un tratamiento adecuado, lo que permite mejorar la calidad de vida de la mascota. Por esto, es fundamental detectarla a tiempo e implementar cambios que ayuden a manejar los síntomas y mantener el bienestar del animal.

Síntomas comunes de la artrosis en mascotas

La artrosis se manifiesta de distintas maneras en perros y gatos, dependiendo de la gravedad y el avance de la enfermedad. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Rigidez en las articulaciones: uno de los primeros signos es la dificultad para moverse, especialmente al levantarse tras estar en reposo.

• Cojeo o dificultad para caminar: las mascotas con artrosis evitan usar una extremidad afectada o presentan dificultades visibles a la hora de caminar.

• Dolor evidente: el animal podría mostrar señales de dolor, como gemidos, gruñidos o una postura corporal inusual.

• Disminución de la actividad: las mascotas con artrosis suelen ser menos activas, prefiriendo descansar en lugar de jugar o caminar.

• Cambios en el comportamiento: la irritabilidad o el retraimiento social son indicativos de que algo no va bien y van ligados al malestar general que les produce el dolor.

• Problemas para subir escaleras o saltar: es común en gatos y perros que la artrosis les dificulte realizar actividades que antes hacían sin esfuerzo.

• Pérdida de masa muscular: como resultado de la falta de movimiento, las extremidades afectadas se vuelven más débiles y delgadas.

Tratamiento de la artrosis en mascotas

El tratamiento de la artrosis en mascotas se centra en aliviar el dolor y mejorar la movilidad. No hay una cura definitiva, pero diversas terapias ayudan a mitigar los efectos de los síntomas y ralentizar el avance de la enfermedad. Entre las opciones de tratamiento más comunes se encuentran:

• Medicamentos antiinflamatorios: los profesionales veterinarios recetan antiinflamatorios no esteroides (AINEs) para reducir la inflamación y el dolor en las articulaciones.

• Suplementos para las articulaciones: los suplementos como la glucosamina y el condroitín ayudan a mejorar la salud del cartílago y lubricar las articulaciones.

• Fisioterapia y ejercicio moderado: mantener una rutina de ejercicio suave es esencial para fortalecer los músculos y mantener la movilidad. La fisioterapia supervisada por un profesional también será muy útil.

• Control del peso: es fundamental evitar que la mascota tenga sobrepeso, ya que el exceso de peso pone una mayor carga sobre las articulaciones.

• Terapia con láser y acupuntura: estas terapias alternativas alivian el dolor y mejoran la movilidad de las mascotas.

• Almohadillas o camas ortopédicas: proporcionar superficies de descanso cómodas y de apoyo reduce la presión sobre las articulaciones mientras duermen.

• Cirugía (en casos graves): en algunas situaciones en las que la artrosis está muy avanzada, podría ser necesario considerar opciones quirúrgicas, como la reconstrucción articular o, en casos extremos, la artroplastia (reemplazo de una articulación).

Prevención de la artrosis en mascotas

Aunque la artrosis es una enfermedad degenerativa, existen varias medidas que los dueños de mascotas pueden tomar para reducir el riesgo de que se desarrolle o, en su caso, retrasar su avance. Algunas de estas medidas preventivas incluyen:

• Mantener un peso saludable: como ya hemos mencionado, evitar el sobrepeso es crucial para reducir la presión sobre las articulaciones.

• Ejercicio adecuado y controlado: cuidar la actividad física de tu mascota es importante, pero el ejercicio debe adaptarse a su edad y estado de salud. Evitar actividades de alto impacto y preferir ejercicios suaves, como caminar o nadar, ayuda a proteger las articulaciones. Cada animal tendrá sus gustos y limitaciones, así que no dudes en consultar con tu veterinario qué sería lo mejor en tu caso.

• Suplementos nutricionales: incluir suplementos de glucosamina y condroitín desde una edad temprana ayudar a fortalecer el cartílago y mantener las articulaciones saludables, pero es algo que solo deberías hacer si tu veterinario lo aprueba y te lo recomienda.

• Chequeos veterinarios regulares: realizar visitas frecuentes al veterinario permite detectar los primeros signos de artrosis o problemas articulares, lo que facilita su manejo temprano y ahorrará mucho dolor y sufrimiento al animal.

• Crea un ambiente adaptado: proporcionar a la mascota un entorno adecuado, con superficies antideslizantes y camas cómodas, ayuda a prevenir lesiones articulares.

• Cuidado específico en razas predispuestas: algunas razas, como los perros grandes (labradores, pastores alemanes) y ciertos gatos (maine coon), tienen más predisposición genética a desarrollar artrosis. Es importante ser consciente de estas predisposiciones para tomar medidas preventivas adicionales.

En Clínica Veterinaria Estivet, somos expertos en la detección y tratamiento de la artrosis en mascotas

En Clínica Veterinaria Estivet, conocemos bien la artrosis en mascotas y sus efectos en la vida de nuestros compañeros peludos. Nuestro equipo de expertos estudiará el caso de tu mascota y diseñará un plan de tratamiento adaptado que cubra todas sus necesidades, asegurando su bienestar durante todo el proceso.

Si crees que tu mascota está mostrando síntomas de artrosis o tienes cualquier duda sobre esta enfermedad, no dudes en ponerte en contacto con nosotros. ¡Estaremos encantados de ayudarte.